SIMBIOSIS
San José, Costa Rica. Miércoles 17 de Agosto de 2016
Reumatólogo explica el lupus y su relación con los anticonceptivos orales
Valery Castro Ujueta
Puede empezar como un simple dolor de articulaciones que poco a poco va dando señales de una enfermedad de la que se conoce muy poco: el lupus. Un padecimiento auto inmunológico crónico en el que el sistema inmunitario se afecta, no distingue las células y tejidos enfermos de los sanos, y ataca a estos últimos. En síntesis, el cuerpo se ataca a sí mismo.
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La palabra “lupus” proviene del latín lobo, y se le nombró así debido a la similitud entre algunas lesiones de la piel causadas por esta enfermedad y las lesiones causadas por la mordedura de este animal.
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Según el Dr. Carlos Zamora, reumatólogo del Hospital México, se calcula que existen de 1000 a 2000 casos anuales en el país. Esta enfermedad ataca en su mayoría a mujeres, no tiene cura y no se conocen las causas exactas de su origen.
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El Dr. Zamora explica qué es el lupus, su tratamiento luego de ser diagnosticado y si ésta enfermedad tiene alguna relación con el consumo de anticonceptivos orales:
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¿Qué tipos de lupus existen?
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Podría decirse que sólo existe un tipo de lupus, pero la forma en la que se manifiesta y se desarrolla varía de paciente a paciente. El más común es el lupus eritematoso sistémico que es el que afecta varias partes del cuerpo. Luego están el eritematoso cutáneo que sólo afecta la piel, el inducido por drogas que es causado por el consumo de ciertos medicamentos y el neonatal que afecta a los recién nacidos, pero es muy raro que ocurra.
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Como usted dijo, el lupus más frecuente es el eritematoso sistémico que ataca diversas partes del cuerpo.¿Cuáles son las más propensas a verse afectadas?
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La enfermedad es muy impredecible. Así como un paciente puede presentar sintomatología en sólo una parte del cuerpo, otro puede presentar en diversos órganos. Sin embargo, suele atacar en su mayoría a las articulaciones, la piel, los riñones, el cerebro, el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos.
¿Cuáles son los principales síntomas de la enfermedad?
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Es algo difícil de contestar. La sintomatología varía de paciente a paciente. Así como alguien puede tener síntomas en los riñones, otro puede tener sólo de la piel. Sin embargo, el paciente al inicio suele presentar síntomas generales como dolor de cabeza, pérdida de peso y cansancio. Si se presentan síntomas específicos como fiebre, erupción cutánea fotosensible y dolores articulares frecuentes, podemos estar ante un posible caso.
Cuadro con los principales síntomas de una persona con lupus. Fotografía tomada de Internet. https://www.google.com/search?q=lupus&biw=1024&bih=499&tbm=isch&source=lnms&sa=X&ved=0ahUKEwiT8tnMu4LOAhXFqR4KHTKoAzIQ_AUIBigB#imgrc=S4OlsWqgW3Xe5M%3A
Al ser una enfermedad con síntomas tan diversos, ¿qué tan difícil es llegar a un diagnóstico?
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Muy difícil. Al presentar síntomas en varias partes del cuerpo, la persona tiene que someterse a muchos tipos de exámenes para conocer certeramente si se trata de lupus o de otra enfermedad. Hay casos en que el paciente pasa meses, inclusive años sin saber que lo padece.
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Entonces, ¿qué prueba debe realizarse la persona para saber si tiene la enfermedad?
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No existe una prueba específica para diagnosticar el lupus. Sin embargo, el paciente debe acudir a un reumatólogo, el cual es el encargado de examinar este tipo de enfermedades. Debe considerarse el historial clínico de la persona y enviar a realizarse un examen completo, pruebas de sangre y biopsias de la piel y de los riñones.
Las pruebas de sangre son determinantes ya que a partir de ahí se puede observar si el paciente posee anticuerpos extraños que estén atacando al sistema inmune.
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Lea: Lupus: cuando el cuerpo se autoagrede
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No existe causa especifica que determine si se padecerá de lupus, sin embargo ¿cuáles poblaciones se encuentran más propensas a padecerlo?
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Está confirmado que la población con mayor riesgo son las mujeres. De diez casos que se presentan, nueve son mujeres. Suelen ser adultas jóvenes, es decir que rondan entre los 20 a los 40 años. En general, las enfermedades autoinmunes son más frecuentes en mujeres jóvenes.
Además las personas que padecen lupus con frecuencia tienen algún familiar con otra enfermedad autoinmune, no necesariamente tiene que ser lupus. Por lo que el factor genético predispone a una persona.
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¿Existe una relación entre las hormonas femeninas y el padecer la enfermedad?
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Aún no está comprobado. Sin embargo, se han hecho estudios en cuanto a las hormonas de la mujer cuando se encuentra tomando anticonceptivos orales, sobretodo de mayor dosis, y se ha visto que ellas pueden tener mayor riesgo de padecer lupus que aquellas que no los consumen.
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Los anticonceptivos no trabajan por sí solos causando el lupus, sino que la mujer debe tener otra serie de factores que la predispongan a padecerlo como el factor genético, la extrema exposición al sol, entre otros.
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Lea más acerca de la relación entre el lupus y los anticonceptivos orales en este estudio.
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No existe cura para la enfermedad, pero una vez que se comprueba que la persona tiene lupus, ¿cuál es el tratamiento?
Según el Dr. Carlos Zamora, las cifras de las personas que padecen lupus se mantienen constantes en el país. Pese a que no se han logrado comprobar las causas exactas de la enfermedad, se reporta una tendencia a padecer de lupus si se es mujer, se tiene factor genético y si se consume anticonceptivos orales.